Mk.19自1968年以来由Saco国防工业公司生产，售价约2万美元，在近30个国家服役，是一种强大的武器，能够快速发射大量手榴弹。迄今为止，已经建造了超过35 000个。

美国在越南战争期间开发了Mk.19，因为它需要具有高火力的河道巡逻艇。最初的Mod 0设计于1966年，并于1968年投入使用。

经过改进的模型1于1971年左右投入使用。1974年，美国海军试图改进设计，制造出模型2。但是，模型2从未使用过。 1976年，美国海军简化了武器，其结果是主要的Mk.19型号Mod 3。 1983年，Mk.19 Mod 3也被美国陆军采用。

Mk.19是反吹操作的开放式螺栓风冷武器，能够全自动或单发射击。它使用40毫米手榴弹。有高爆炸性碎片，双重用途（穿甲/碎片）和烟雾弹。

Mk.19由重达19或27公斤的32或48个圆形破碎链环输送。这种武器可以以每分钟60发的速度发射以进行快速射击，或者以每分钟40发的速度进行持续射击。 Mk.19不能安全地射击不到75米的目标。

它利用以100米为增量移动的大型后叶瞄准器。可以通过Picatinny轨道添加夜视瞄准镜。尽管它具有闪光灯抑制器，但它仅是为了保留炮手的夜视功能。因此，它具有高度可见的闪光。

由于Mk.19的后坐力较低，因此最适合在车辆或小型船只上使用。它可以安装在三脚架上，尽管由于其重量而更常用于车辆模式，可在HMMWV，AAV，Stryker，MRAP，气垫船，吉普车或轮船上使用。

使用的M430 40x53毫米高爆炸性两用榴弹可提供Mk.19的大部分威力。它们可以直接命中多达50毫米的轧制均匀装甲。因此，它对大多数装甲运兵车，某些步兵战车，步兵甚至直升机都有效。它在5米之内是致命的，在15米之内可能会受伤。

Mk.19参加了多次战争，主要是与美国武装部队的所有分支作战，包括越南战争，波斯湾战争，阿富汗战争，伊拉克战争，2006年黎巴嫩战争，土耳其-PKK冲突和墨西哥毒品战争。

美国紧随其后，苏联采用了类似的30毫米自动榴弹发射器。它被称为AGS-17 Plamya。 Heckler和Koch使用相同的口径：GMG（榴弹机枪）开发了Mk.19的改进版和轻型版。利用封闭式螺栓系统，它非常可靠且更加准确。

Mk.19的主要运营商包括美国，墨西哥，巴基斯坦，加拿大，以色列和希腊。土耳其和埃及的许可证生产Mk.19。